各種類型的火焰坩堝窯在外形和結構上雖有差異，但基本上由爐膛、坩堝、燃燒設備、余熱利用設備和氣體通道等部分構成。下面以換熱式半煤氣坩堝方爐為例，說明坩堝窯的結構與工作原理。

半煤氣坩堝圓爐的工作原理與半煤氣坩堝方爐相同，只是換熱器用標形耐火黏土砌成圓形。由于是圓形，其氣密性較方形稍差些，加上坩堝圓爐的爐身較低，產生的幾何壓頭較小，操作不良時易造成二次空氣的供應不足或變為完全燃燒的直火式操作，這些都對爐溫的提高和爐溫的穩定有影響。而坩堝方爐的出現能在一定程序上彌補圓爐的不足，因而得到廣泛的應用。

對于一般的坩堝窯，由于采用閉口坩堝，玻璃熔制過程不受窯內氣氛影響，初看起來空氣過剩系數可選大些，以使窯內燃料完全燃燒，提高窯的熱效率。但實際操作時還應考慮煙氣離窯帶走的熱損失。因此，在保證燃料完全燃燒的前提下，空氣過剩系數不宜選的過大，理論講算的結果，空氣過剩系數為1.1時已能保證燃料完全燃燒。通過合理組織燃燒，選擇較低的空氣過剩系數，不僅能保證向玻璃液的傳熱效果，且對穩定窯壓及火焰溫度均有利。

半煤氣坩堝方爐的熱效率比燒油或燒煤氣的坩堝方爐要低，主要是由于加煤前后，燃料量變化甚大，而空氣量不能隨之相應變化，也難以控制適宜的空氣過剩系數，由此造成燃料的浪費。因此，在半煤氣方爐的操作中要采用“勤加煤、少加煤”的操作方法，以盡量避免或減輕上述現象。有些半煤氣方爐采用柱塞式加煤機按一定速度加煤，可保持火箱中煤層的穩定。煤氣質量好且穩定，可降低燃料消耗，提高窯爐熱效率。{文引：鉑金蒸發皿}